人参皂苷Rh2和Rg3用于抗癌已经有十多年的时间，现在抗癌活性更强的第二代人参皂苷已经开始用于抗癌了，包括人参皂苷Rk2、Rh3、aPPD等。第二代人参皂苷不只是对肺癌的作用比Rh2和Rg3更强，对于几乎所有的癌症，抗癌作用都更强。尤其是对于脑部肿瘤，由于人参皂苷Rk2、Rh3、aPPD的分子量更小，更容易穿过血脑屏障进入大脑杀伤癌细胞，所以抗癌作用更为突出。